El martes 13 de mayo, Walmart confirmó que está recortando o reubicando alrededor de 1.000 empleos corporativos como parte de un esfuerzo por consolidar sus recursos tecnológicos y de inteligencia artificial.

En un memorando interno difundido ese mismo día, Suresh Kumar, director global de tecnología y desarrollo, y Daniel Danker, vicepresidente ejecutivo de aceleración de IA, producto y diseño, explicaron que los cambios buscan simplificar la estructura organizativa, aclarar responsabilidades y alinear los puestos con las habilidades necesarias para el futuro. Ambos ejecutivos señalaron que la empresa apoyará a los empleados afectados para encontrar otras oportunidades dentro de Walmart siempre que sea posible.

El verano pasado, la compañía contrató a Daniel Danker, exdirectivo de Instacart, para liderar por primera vez un área de aceleración global de IA. Desde entonces, Danker y Kumar revisaron la arquitectura interna y decidieron compactar varios equipos con el fin de ganar eficiencia operativa. Walmart ha venido ajustando su plantilla corporativa de forma gradual en los últimos años, fusionando unidades de negocio y pidiendo a los empleados que se trasladen a sus centros principales, habitualmente la sede central en Bentonville, Arkansas.

A principios de este año, un aviso de despido presentado conforme a la ley de Nueva Jersey ya anticipaba 100 recortes en la oficina corporativa de Hoboken. Personas familiarizadas con el proceso indicaron que a muchos de los afectados por la nueva reestructuración se les ha solicitado mudarse a Bentonville o a las oficinas del norte de California. Walmart es el mayor empleador privado de Estados Unidos, con aproximadamente 1,6 millones de trabajadores en el país, en su mayoría con salario por hora.

En un contexto donde grandes tecnológicas como Meta y Amazon han anunciado despidos masivos vinculados a fuertes inversiones en inteligencia artificial, un portavoz de Walmart aclaró que estos cambios responden al rediseño organizativo y a la alineación de funciones, no a una transferencia de tareas hacia sistemas de IA.