Durante años, Tesla comercializó sus vehículos con la atractiva promesa de que alcanzarían una capacidad de conducción totalmente autónoma. El mes pasado, el director ejecutivo Elon Musk sorprendió a los inversores al confirmar que algunos modelos más antiguos no podrán activar la función de Autoconducción Completa no supervisada sin una costosa actualización de hardware. Este anuncio ha generado una profunda frustración entre numerosos compradores, muchos de los cuales invirtieron miles de dólares y esperaron durante años una prestación que nunca llegó.

Uno de los afectados, Ben Goiser, director de ingeniería de software en Oracle, decidió actuar por su cuenta. A principios de este año presentó una demanda en un tribunal de reclamaciones menores de Texas contra Tesla, denunciando el incumplimiento del servicio prometido de FSD sin necesidad de supervisión humana.

Según se desprende de los documentos judiciales consultados, en la vista celebrada el 1 de abril Tesla no compareció pese a haber sido notificada del proceso. El juez dictó entonces una sentencia en rebeldía, condenando al fabricante a pagar a Goiser 10.600 dólares estadounidenses por daños y perjuicios, más 72,88 dólares en concepto de costas judiciales. A finales del mes pasado, el equipo legal de Tesla solicitó ampliar el plazo para apelar, argumentando que la compañía no había recibido la citación ni tenía conocimiento del fallo. Dicha petición fue desestimada por el tribunal.

Goiser adquirió un Tesla Model 3 de autonomía extendida en agosto de 2021. Su decisión de emprender acciones legales, según explicó, responde a la nula comunicación mantenida por la empresa. “Desde que recogí el coche, Tesla prácticamente nunca se puso en contacto conmigo. Silencio absoluto”, relató. El comprador, residente en Austin, se mostró tajante: “Me corresponde recuperar lo que pagué”.

Cinco años atrás, abonó un suplemento de 10.000 dólares para incorporar la opción FSD. En aquel momento, tras probar varios vehículos eléctricos como el Ford Mustang Mach-E, se decantó por Tesla atraído precisamente por su avanzada tecnología de asistencia a la conducción. La idea de reclamar surgió en enero de 2025, cuando Musk admitió en una conferencia con analistas que los coches con hardware antiguo probablemente necesitarían una modernización profunda para adaptarse a la conducción autónoma de alto nivel.

Tras varios intentos infructuosos de contactar con el fabricante, en enero formalizó la denuncia ante el tribunal del condado de Travis. Ahora, con la sentencia favorable en la mano, Goiser ha remitido una carta a los abogados de Tesla solicitando detalles sobre cómo se abonará la compensación. En caso de que la compañía se niegue a pagar, está dispuesto a solicitar un mandamiento de ejecución judicial. De concederse, podría proceder al embargo de bienes en las tiendas físicas del fabricante para cubrir el importe adeudado.

Ya en 2016, Tesla afirmaba que todos sus vehículos incorporaban el hardware necesario para lograr una capacidad de conducción autónoma mucho más segura que la humana. Sin embargo, el plan maestro de Musk nunca se materializó y el equipamiento de los modelos más veteranos quedó obsoleto con el ritmo de las iteraciones técnicas. Los propietarios cuyos coches salieron de fábrica antes de 2023 se limitan hoy a una versión básica del sistema, que exige supervisión constante del conductor a pesar de estar definida como apta para casi cualquier tipo de vía.

El ejecutivo confirmó el mes pasado lo que muchos temían: los vehículos anteriores a 2023 no podrán ejecutar la versión no supervisada de FSD. Este sistema avanzado solo opera en fase de pruebas dentro del proyecto de robotaxis que Tesla tiene en Texas, sin estar aún disponible para el público general. La solución ofrecida por la empresa pasa por aplicar un descuento en la compra de un modelo nuevo o costear por cuenta propia el reemplazo completo de la placa de conducción autónoma y las cámaras del vehículo, para lo cual planea establecer pequeños talleres de modificación en las afueras de las principales ciudades.

Tesla ya acumula múltiples demandas en Estados Unidos por publicitar de forma engañosa las capacidades de FSD. Tras activarse en abril una versión supervisada en los Países Bajos, empiezan a gestarse litigios similares en Europa. A pesar de que la dirección de la compañía anunció para junio un nuevo paquete de actualización recortado para los coches más antiguos, la realidad inmediata es que la conducción autónoma sin intervención humana sigue siendo una meta lejana para toda esa generación de vehículos.

Goiser confiesa que dejó de usar el sistema tras sufrir repetidos fallos, como la falta de reducción de velocidad en zonas escolares o frenazos bruscos sin motivo aparente. Su dilatada experiencia en el sector tecnológico le hace comprender que la innovación requiere un periodo de maduración, pero eso no justifica, según sus palabras, que Tesla y Musk falten a sus promesas comerciales. “Un líder empresarial puede fijar metas muy ambiciosas a largo plazo, pero no debería incluir ilusiones no materializadas en el contrato de venta que firma un consumidor. La mayoría de clientes que pagaron por el FSD en mi misma época ha perdido por completo la confianza en la marca”, sostiene.

Pese a todo el conflicto jurídico, el ingeniero no se plantea deshacerse de su Model 3. “Es un buen coche, el mejor que he tenido. Si no fuera por la marca Tesla, volvería a comprarlo sin dudarlo”, concluyó.