El 15 de mayo se dio a conocer por primera vez el cronograma oficial de la misión tripulada china a la Luna. Según los planes, entre 2028 y 2030 se llevarán a cabo tres vuelos de verificación no tripulados en órbita lunar y un alunizaje con tripulación desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang.

Las instalaciones de Wenchang están preparadas para soportar condiciones extremas. La plataforma cuenta con capacidad para resistir temperaturas de hasta 2.000 grados centígrados y un sistema de diluvio que descarga instantáneamente 75 toneladas de agua por segundo, necesario para disipar el flujo de gases a altísima temperatura que generará el encendido del cohete lunar. Además, dispone de una torre de lanzamiento completamente abierta de 120 metros de altura, diseñada a medida para las pruebas y el lanzamiento de estos colosales vehículos.

Hace tres años, el centro de lanzamiento formó un equipo especializado con personal técnico veterano procedente de misiones espaciales anteriores. Este grupo renunció voluntariamente a programas con tecnologías ya consolidadas para centrarse en el desafío del proyecto lunar, participando en el desarrollo del cohete Larga Marcha 10 y en la construcción del sistema de lanzamiento.

La misión de alunizaje tripulado estará a cargo del cohete de nueva generación Larga Marcha 10 junto con la nave tripulada Mengzhou. El Larga Marcha 10, cuyo código es CZ-10, es un lanzador de tres etapas con dos propulsores laterales desarrollado por China. Será responsable de enviar al espacio tanto la nave Mengzhou Y como el módulo de alunizaje Lanyue.

En febrero de este año, se completó con éxito en Wenchang una prueba de demostración y verificación a baja altitud del sistema del cohete Larga Marcha 10, así como un ensayo de eyección de emergencia de la nave Mengzhou bajo condiciones de máxima presión dinámica.

Con el avance continuo del cohete Larga Marcha 10 y la nave Mengzhou, el programa chino de exploración lunar tripulada ha pasado oficialmente de la fase de definición a la de ejecución. Los taikonautas chinos están cada vez más cerca de pisar la superficie de la Luna.