SpaceX confirmó el 13 de mayo que la duodécima prueba de vuelo de Starship está programada, en el mejor de los casos, para el martes 19 de mayo. La ventana de lanzamiento se abrirá a las 5:30 p.m. hora del centro de Estados Unidos (22:30 UTC) desde las instalaciones de Starbase.

Por primera vez volarán la nueva generación de la nave Starship y el propulsor Super Heavy, ambos impulsados por los evolucionados motores Raptor. El despegue se realizará desde una plataforma completamente rediseñada y marca el debut en condiciones reales de una arquitectura sometida a cambios profundos en cada elemento.

El objetivo central de la misión será poner a prueba estos componentes en un entorno de vuelo. Los ingenieros han aplicado años de experiencia y datos de desarrollo para rediseñar prácticamente todo el sistema con la mira puesta en la reutilización total y rápida de los vehículos. Se trata de la primera iteración que integra lecciones de campañas anteriores con la ambición de acortar los ciclos entre misiones.

Debido a que es el bautismo operativo de un cohete renovado de forma tan sustancial, el propulsor no intentará regresar a la plataforma de lanzamiento para ser capturado por los brazos mecánicos, una maniobra conocida coloquialmente como “los palillos”. La decisión prioriza la recolección de datos sobre los nuevos sistemas de propulsión y la estructura antes de exponer la fase de recuperación avanzada.